1. AI 이미지 수익화 개요: 미드저니로 돈 벌 수 있을까?

"AI로 그림을 그리면 수익이 된다고요?" 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그저 호기심으로 시작한 미드저니(Midjourney) 사용이 어느새 매달 꾸준한 부수입으로 이어지게 될 줄은 몰랐으니까요.

2023년 말, AI 이미지 생성에 관심을 갖게 되었고 단순히 재미로 만들던 이미지들이 '스톡 이미지 마켓'에서 가치를 인정받을 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 이후 6개월간 1,000여 개의 AI 이미지를 제작하고 여러 플랫폼에 업로드한 결과, 비록 큰 금액은 아니지만 실제 수익을 얻는 데 성공했습니다.

이 글에서는 제가 직접 경험한 AI 이미지 수익화 전 과정을 솔직하게 공유하려 합니다. 실제 수익 금액부터 노하우, 그리고 시행착오까지 모두 담았습니다. 프로그래밍이나 디자인 경험이 없는 일반인도 쉽게 따라할 수 있는 내용으로 구성했으니, 부업을 찾고 계시다면 도움이 되길 바랍니다.

2. 미드저니로 만든 AI 이미지, 어디에 업로드했을까?

2024년 1월부터 4월까지, 저는 미드저니를 활용해 다양한 스타일의 이미지를 만들었습니다. 처음에는 단순한 풍경이나 추상 이미지부터 시작했지만, 점차 시장 수요를 파악하며 더 세밀한 주제로 확장해 나갔습니다.

제가 주로 만든 이미지의 유형은 다음과 같습니다:

이미지 유형	특징	수요 및 난이도
풍경 및 배경	도시 풍경, 자연 배경, 추상적 배경 등	수요 높음, 쉬운 난이도
비즈니스 콘셉트	회의, 협업, 기술 관련 이미지	꾸준한 수요, 중간 난이도
아트 스타일	다양한 화풍의 예술 작품	중간 수요, 높은 난이도
캐릭터 일러스트	캐릭터 디자인, 감정 표현 등	높은 수요, 매우 높은 난이도

그렇게 생성한 이미지들을 다음의 주요 스톡 이미지 플랫폼에 업로드했습니다:

메인 플랫폼 3곳

플랫폼	특징	AI 정책
어도비 스톡(Adobe Stock)	글로벌 최대 규모, 높은 신뢰도	AI 이미지 허용 (AI 태그 필수)
프리픽(Freepik)	무료/유료 혼합 모델, 빠른 승인	AI 이미지 허용 (가이드라인 준수)
툴디(Tooldi)	신생 플랫폼, 한국어 지원	AI 이미지 허용 (제한적)

각 플랫폼마다 독특한 승인 과정과 수익 모델을 가지고 있어 전략을 다르게 세울 필요가 있었습니다. 특히 초기에는 모든 이미지가 승인되는 것이 아니었기 때문에, 플랫폼별 AI 이미지 정책과 선호도를 파악하는 데 시간을 투자했습니다.

3. 스톡 이미지 플랫폼별 수익 공개

어도비 스톡(Adobe Stock): $10.79 수익

가장 많은 수익을 올린 플랫폼은 어도비 스톡이었습니다. 전 세계적으로 가장 잘 알려진 스톡 이미지 서비스인 만큼, 이미지 노출 기회가 많았습니다.

어도비 스톡의 장단점:

장점	단점
이미지당 평균 $0.5~1 수익	엄격한 심사 기준
글로벌 노출	심사 기간 길음 (7-14일)
높은 신뢰도	경쟁 심함
정기적인 구매자 유입	복잡한 가입 과정

어도비 스톡에서 가장 잘 팔린 이미지는 비즈니스 관련 콘셉트와 추상적 배경이었습니다. 특히 심플하면서도 전문적인 느낌의 이미지가 좋은 반응을 얻었습니다.

프리픽(Freepik): $6.77 수익

두 번째로 수익을 많이 올린 플랫폼은 프리픽이었습니다. 무료와 유료 콘텐츠가 혼합된 모델을 사용하며, '프리미엄 기여자 프로그램'에 등록하면 수익을 얻을 수 있습니다.

프리픽의 장단점:

장점	단점
매우 빠른 심사 (1-3일)	이미지당 수익 낮음
높은 승인율	유료 회원 구매 필요
인물 이미지 선호	무료 이미지와 경쟁
다양한 콘텐츠 허용	영어가 중요한 시장

프리픽에서는 특히 사람을 주제로 한 이미지가 잘 팔렸습니다. 회의실에서 일하는 전문가, 다양한 활동을 하는 인물 등의 이미지가 인기가 좋았습니다. 하지만 AI로 인물을 생성할 때 주의해야 할 부분이 많아 기술적 난이도가 높았습니다.

툴디(Tooldi): 180원 수익

신생 플랫폼인 툴디에서는 아직 수익이 미미했습니다. 하지만 한국 시장에서 성장 가능성이 있는 플랫폼으로, 장기적으로는 의미 있는 수익을 기대할 수 있을 것으로 보입니다.

툴디의 장단점:

장점	단점
한국어 지원	작은 시장 규모
국내 사용자 타겟팅	매우 낮은 수익
UI/템플릿 수요 있음	제한적인 카테고리
빠른 승인 과정	후발 주자로서 인지도 낮음

툴디에서는 UI 요소와 비즈니스 템플릿 중심의 이미지가 더 좋은 성과를 보였습니다. 특히 한글이 포함된 템플릿은 국내 사용자들에게 호응이 좋았습니다.

4. 수익을 높이기 위한 이미지 제작 및 업로드 전략

단순히 이미지를 많이 만들어 업로드한다고 해서 좋은 수익이 나오는 것은 아닙니다. 제가 3개월간의 경험을 통해 깨달은 효과적인 전략은 다음과 같습니다:

플랫폼별 차별화 전략

플랫폼	효과적인 콘텐츠	주요 전략
어도비 스톡	실용적이고 보편적인 콘텐츠	고해상도, 심플한 구성, 비즈니스 활용성
프리픽	스토리가 있는 이미지	인물 중심, 시리즈물, 활용 예시 제공
툴디	UI 요소와 템플릿	한국어 콘텐츠, 디자인 요소, 멀티팩

시장 수요 분석 및 대응

스톡 이미지 시장에서 지속적으로 수요가 있는 주제들을 파악했습니다:

인기 주제	주요 키워드	수요 이유
비즈니스 & 테크놀로지	meeting, technology, startup	기업 블로그, 보고서 사용
웰빙 & 라이프스타일	wellness, meditation, healthy	건강 관련 콘텐츠 증가
추상적 배경	abstract, background, texture	웹디자인, 프레젠테이션 활용
계절 및 휴일	christmas, summer, holiday	시즌별 마케팅 자료

시리즈 이미지 제작의 힘

제가 발견한 가장 효과적인 전략 중 하나는 시리즈 이미지 제작이었습니다. 동일한 스타일과 주제로 여러 개의 이미지를 만들어 '컬렉션'으로 등록하면 다음과 같은 이점이 있습니다:

• 하나의 이미지가 팔리면 다른 이미지도 함께 노출될 확률 증가
• 구매자들은 일관된 스타일의 여러 이미지를 선호함
• 검색 알고리즘에서 더 높은 순위를 얻을 수 있음
• 효율적인 키워드 관리 가능

실제로 저는 "디지털 트랜스포메이션" 시리즈로 10개의 이미지를 만들어 업로드했는데, 그중 3개가 어도비 스톡에서 판매되었습니다.

5. 키워드 최적화 및 이미지 승인 팁

스톡 이미지 플랫폼에서 성공하기 위해서는 키워드 최적화가 매우 중요합니다. 아무리 좋은 이미지라도 적절한 키워드가 없으면 구매자들에게 노출되지 않기 때문입니다.

효과적인 키워드 전략

키워드 유형	예시	중요도
주요 주제	business, nature, technology	매우 높음
묘사적 키워드	colorful, simple, modern	높음
감정/분위기	peaceful, exciting, professional	중간
기술적 특성	portrait, landscape, aerial	중간
AI 관련	AI generated, artificial intelligence	필수 (정책상)

경쟁 이미지 분석하기

각 플랫폼에서 인기 있는 이미지들을 연구하는 것도 큰 도움이 됩니다. 저는 다음과 같은 방법으로 경쟁 이미지를 분석했습니다:

1. 각 플랫폼의 '인기' 또는 '트렌딩' 섹션 확인
2. 관심 있는 주제로 검색해 상위 노출 이미지 확인
3. 이미지의 키워드, 제목, 설명 분석
4. 시각적 스타일과 구성 요소 파악

이미지 승인율 높이기

AI 이미지가 스톡 플랫폼에서 승인받기 위해 주의해야 할 사항들이 있습니다:

특히 어도비 스톡에서는 AI 이미지의 승인 기준이 까다로웠습니다. 초기에는 약 40%의 승인율에 그쳤지만, 경험이 쌓이면서 80% 이상으로 높일 수 있었습니다.

6. 초보자가 피해야 할 실수와 시행착오

AI 이미지로 수익을 얻는 과정에서 저도 많은 시행착오를 겪었습니다. 여러분은 제 실수를 교훈 삼아 더 효율적으로 시작할 수 있을 것입니다.

가장 흔한 실수들

실수	결과	해결책
한 번에 너무 많은 이미지 업로드	대량 심사 탈락, 중복 콘텐츠 판정	매일 10-20개씩 꾸준히 업로드
해상도/비율 무시	이미지 품질 저하, 승인 거부	플랫폼 권장 규격 준수 (보통 4:3 또는 16:9)
키워드 부족	검색 노출 부족	최소 15-20개 키워드 사용
AI 특성 (손가락, 얼굴) 무시	인물 이미지 승인 거부	AI 약점 인지, 세밀한 프롬프트 작성
플랫폼 정책 미숙지	계정 제한 또는 정지	각 플랫폼 기여자 가이드라인 숙지

성공을 위한 팁

시행착오를 통해 얻은 가장 효과적인 팁들을 공유합니다:

1. 테스트 단계 거치기: 각 플랫폼마다 5-10개의 테스트 이미지로 승인 과정 경험
2. 프롬프트 기록 유지: 성공적인 프롬프트와 실패한 프롬프트 기록
3. AI 특유의 약점 파악: 미드저니가 어려워하는 부분 인지 (손, 텍스트 등)
4. 통계 추적: 어떤 유형의 이미지가 승인/판매되는지 패턴 분석
5. 일관성 유지: 매일 조금씩이라도 꾸준히 작업하기

7. 향후 계획 및 확장 가능한 플랫폼

3개월간의 경험을 바탕으로, 앞으로 확장해볼 플랫폼과 전략을 정리해 보았습니다.

다음 단계 플랫폼

플랫폼	특징	참여 계획
셔터스톡(Shutterstock)	글로벌 대형 플랫폼, 높은 단가	고품질 비즈니스 이미지 위주로 업로드
123RF	아시아권 사용자 많음	아시아 문화 관련 콘텐츠 특화
미리디(Miridi)	국내 플랫폼, 성장 중	한국어 콘텐츠 중심으로 개발
Creative Fabrica	AI 친화적 정책	패턴, 텍스처 위주로 업로드

수익 확장 가능성

초기 3개월 약 2만원의 수익은 작아 보일 수 있지만, 스톡 이미지의 특성상 시간이 지날수록 누적 수익이 증가하는 경향이 있습니다. 특히 다음과 같은 점을 고려하면 수익 확장 가능성이 있습니다:

• 업로드 이미지 수가 늘어날수록 월 수익 증가
• 시간이 지날수록 검색 노출과 판매 가능성 증가
• 다양한 플랫폼을 통한 수익 다각화
• 시즌별, 트렌드별 콘텐츠로 수익 기회 확대

AI 이미지 저작권 동향 주시

AI 이미지 관련 법적 환경은 계속 변화하고 있습니다. 최근 셔터스톡과 같은 대형 플랫폼들이 AI 이미지에 대한 정책을 완화하는 추세이지만, 플랫폼별 정책과 법적 변화를 주시하는 것이 중요합니다.

8. 마무리: 누구나 할 수 있는 AI 이미지 부수입 도전기

지금까지 제가 3개월간 미드저니로 AI 이미지를 만들고 스톡 플랫폼에 업로드하여 수익화한 경험을 공유했습니다. 비록 수익은 아직 크지 않지만, 완전히 자동화된 부수입 시스템의 가능성을 확인할 수 있었습니다.

AI 이미지 수익화의 가장 큰 장점은 다음과 같습니다:

• 초기 투자 비용이 매우 적음 (월 $10-30 구독료)
• 특별한 기술 없이도 시작 가능
• 한번 업로드 후 지속적인 수익 가능
• 시간과 장소에 구애받지 않는 작업
• 창의성을 발휘할 수 있는 즐거운 부업

물론 한계점도 있습니다. 초기에는 수익이 크지 않고, AI 기술과 시장이 계속 변화하고 있으며, 경쟁도 점점 치열해지고 있습니다. 하지만 지금 시작한다면 시장 초기 진입자로서 유리한 위치를 선점할 수 있을 것입니다.

이 글이 AI 이미지 수익화에 관심 있는 분들에게 도움이 되었기를 바랍니다. 저 역시 계속해서 이 여정을 이어가며 더 많은 인사이트를 얻게 된다면 추가로 공유하겠습니다.

여러분도 미드저니와 스톡 이미지 플랫폼을 통해 새로운 부수입의 가능성을 탐색해보세요. 생각보다 어렵지 않고, 무엇보다 재미있는 경험이 될 것입니다!